Решение о введении этого дня было принято в июне 2011 года на 23-й сессии Международного координационного совета Программы ЮНЕСКО «Человек и биосфера» и утверждено решением 41-й сессии Генеральной Конференции ЮНЕСКО в ноябре 2021 года.
Первые объекты были внесены во Всемирную сеть биосферных заповедников в 1976 году. С тех пор она ежегодно пополняется новыми резерватами по решению Международного координационного совета МАБ, в состав которого входят избираемые на ротационной основе представители 34 государств-членов ЮНЕСКО. На сегодняшний день Сеть насчитывает 748 объектов в 134 странах, в том числе 23 трансграничных заповедника. Общая площадь объектов превышает 7 млн км², то есть около 5 % поверхности земного шара.
Биосферные заповедники создаются с целью защиты окружающей среды. Они призваны поощрять гармоничное взаимодействие человека и природы в интересах сохранения биологического разнообразия и рационального природопользования. Они занимают одно из центральных мест в научно-исследовательской работе ЮНЕСКО.
Биосферный резерват – это уникальная в своей естественности и эталонности территория, имеющая международное значение для сохранения биологического разнообразия. Однако не стоит думать что, резерваты нужны исключительно для охраны природы.
В 2004 году номинационная заявка Республики Беларусь на придание статуса «биосферный резерват ЮНЕСКО» территории заказника «Прибужское Полесье» успешно прошла экспертизу в Международном координационном совете программы МАБ (Человек и биосфера) и 2 декабря 2004 года ЮНЕСКО включило биосферный резерват «Прибужское Полесье» во Всемирную сеть биосферных резерватов с выдачей соответствующего диплома.